第二章 说书人（1/2）
“濮阳县，三十里，曾是中原富饶地。”
“一朝草贼凭空起，乌烟瘴气渺人迹。”
“无父无君无纲纪，横行犹敢称天意。”
“幸得薛帅挥神戟，邪风一时偃旌旗。”
一条黄泥路蜿蜒爬上山丘，路旁平地建了个茅草苫顶的茶棚，茶棚前首展着一张桐木屏风，摆了张高脚案，一位说书人坐在月牙凳上，临案唱着苍凉的古曲。
说书，源自本朝初年，当时尚称作“变文”，既说且唱，以佛经故事为主。后来也说各种传奇、史事，遂有平话、说书之称。
一众听客捧起碗灌着粗煎茶，不时有人喝几声彩。
角落处，一位衣着得体的阔面中年人，与一个俊秀少年并排而坐，听着曲儿，神色悠闲。
“先生，薛家将中何曾有这一段？”
“对啊对啊，无论是老帅薛礼薛仁贵，还是他郎君小帅薛讷薛丁山，何曾在中原打过战？”
看客忽地七嘴八舌议论起来，似乎对唱词不太满意。
“非也非也。”说书先生一拍醒木：“各位看官且听分说，仆今日说的不是国朝初年的薛家父子，而是河东薛氏一位当世英雄。”
“当世英雄？谁啊？”
庄稼汉没得见识，连自家乡里的父母官都未必识得，更猜不到说书人说的是什么人物。
“仆且卖个关子——却说乾符二年，有两个贼人在河南道作乱，一个姓王，因满脸麻子，唤作王麻子。另一个姓黄名巢字巨天，是个落第书生，生得眉横一字，牙排二齿，鼻生三窍……”
角落里，少年扯了扯阔面中年人袖子：“掌柜的，你可曾见过有三个鼻孔的人？”
阔面中年人悠然一笑：“那自然是没有，莫非你见过？”
却听说书人又道：“这两个贼人啸聚流匪，收拢一干乱兵，所过之处，生灵涂炭，民不聊生。百姓苦这帮草寇为祸，呼他们作‘草贼’。”
听客纷纷道：“原来是这两个贼子，俺也曾听过。”
“朝廷为追剿这俩凶徒，又加派了田户之赋、盐铁酒税，愁得俺腰带都瘦了一圈。”
“无事生非，扰乱天下太平，这王黄二贼属实可恨！”
这时，少年清澈的眸光打量着这群人，眼中透出一股怜悯的神色。
“所以啊，这草贼，无论何时都要剿，不剿不行！”说书人陡然大喝道：“剿平了这草贼，天下就又太平了，我等才又享得安乐！”
击掌声由阔面男子方向传来。此人五官大气，眼神深邃犀利，一张国字脸虽不秀美，却有英气干云。
“说得好！只是草贼何时才能剿平？朝廷发兵十万，精骑万人，州县却不住陷落，不免令人耻笑。”
男人轻笑一声，别有一种悠远滋味，显得相当惋惜。
旁边的少年人脸上则露出玩味笑意。
说书人面色有些难看，折扇陡然一紧，清了清嗓子：“这位看官所言差矣！国家用兵两载，唯天平节度使薛崇薛公用兵如神，屡破贼兵，草贼闻之丧胆，不负世家威名！州郡沦陷，不过是薛公引草贼上钩的鱼饵。现下薛公又联络诸镇，布下天罗地网，十面埋伏，贼人败亡授首，就在目前了！”
说到痛快处，听众也被其感染，议论纷纷。
“原来薛仁贵元帅的后人，还有这样一位当世英雄人物？”
“山西将种，名不虚传。薛崇大帅做我大唐的封疆大吏，这下天下太平有望了！”
说书人面露得色：“仆平日搜集薛崇大帅的平生事迹，编得传奇万言，只待今日为各位分说。这部传奇，乃是仆独家之秘，尚未传于他人之耳。”
茶客们越发来了兴趣：“休卖关子，快说快说！俺们都想细听薛帅的英雄事迹。”
阔面男子却突然站了起来，耸了耸肩：“诸位听我一言。”
他陡然打断说书人说话：“先生可见过薛崇大帅真容么？”
“这……倒是未曾，但仆曾识得多位薛大帅帐下将校，访求得征战故事，阁下莫非能比仆更了解薛崇大帅？”
男人负手道：“这是自然，若说薛崇事迹，在场没人能较余这个老熟人更了解他。”
此话一出，听客投向男人的目光又都转做好奇眼神。
“你这汉子说与薛崇大帅是熟人？真的假的？”
“这人瞧着有些气派，说话也不像诈俺们。”
男子却微微一笑，将随身包裹揭开，满堂金气，顿时晃花了所有人的眼。
不是本朝富贵人家收藏于家的四方金块，或是零散的金叶子。而是奇特的马蹄形状。
“马蹄金，本朝所无，唯汉墓有之。”男子叹了口气，露出遗憾表情：“余在战场上打败薛崇，从他辎重里缴获了这些东西，看来薛帅的天罗地网之术不太管用啊。也不知忠肝义胆，为国为民的薛大帅，怎么有如此卑鄙之心呐！”
众听客登时改色，却有一个书生冷笑道：“几贯青钱，就妄图颠倒是非、诋毁朝廷命官？目无王法！难怪本朝之初便严禁商人参与科举。”
“非也非也，瞧此人模样，未必是个商贾，指不定是从哪个墓穴里挖掘的不义之财。”
“莫非你还能是黄巢黄巨天不成？”
说书人也微笑道：“这位员外也忒幽默了。这世上可不是有钱就有道理。”
众人闻言，纷纷附和喝彩。
俊秀少年眼神打量着这群情绪不断起伏的看客，从他们的神情中感受着不信与不甘，感觉到一股子无聊乏味。
二十多年来，自己一直生活在这样的世界里。
他的，或者别人的父老乡亲，都是这样，在未来的千年里恐怕也不会有任何改变。
他，砀山朱温，自幼就过着被这样的人孤立、排挤、视作不合群存在的日子。从少时的痛恨，到后来的麻木，到现在，他对他们只剩下一种淡淡的怜悯。
圣人都说过，民可使由之，不可使知之，那他还能做什么呢？
他不喜欢这样的世界，但世界总需要这样才能持续运转下去。
“确实，庙堂上的富贵之辈，也不见得有道理。”黄巢拊掌道：“古人云：自古无不亡之国，不掘之墓，这些取之民间的东西，终当还之于民。各位可会嫌弃这不义之财？”
此言一发，众人神色骤变，而后眼中纷纷射出无可抑止的贪欲。
“这位爷，所言可当真？”一位小贩模样汉子小心翼翼地问道，眼中却早充斥着浑金的颜色。
“我黄巢黄巨天平生顶天立地，口中岂有虚言。”
“你……你是黄贼……不，草军黄大帅？”
某看客露出惊骇神色，如遭了霹雳般颤悠悠道。
“行不更名，坐不改姓。”黄巢从容一笑。
顿时有人惊叫起来，场面陷入一片混乱。
但直接逃走的人只是极少数。
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