第二十九回 结硬寨钟衡布策 泄私怨徐槐引敌（2/2）
早先时分，秦明便檄正一村士绅哈兰生练渔勇防水路，扼土星港设栅，千人守之，商贾民船万馀，皆阻栅不得行。及三山贼兵至此，渔勇皆溃，所有船舶悉数为贼兵所有。蒋敬便让欧鹏、郑天寿领贼兵乘船沿水路走，水陆并下。待攻破武岳口时，会合邓龙、燕顺、王英等人一同夹攻秦明。三将杀至武岳口时，原是青州步兵都监耿杲在此把守，见贼兵来势汹汹，心里惶恐，弃寨不战而走，武岳口遂陷。耿杲恐秦明怪罪，亦不奏报，其余官兵亦少应变才，以致贼兵攻入。秦明又性暴躁，虽以好语拊循士卒，却不逊同僚，莫能得其死力。如今贼兵已陷武岳口，再作浮桥渡水夹攻至三川岭时，秦明方才知晓情况，连忙来援。距城十馀里，阻截贼兵不得上前。不想秦明才防住欧鹏兵马，殊不见黄信等人已然陷入危难之中。
原来那蒋敬见秦明率兵去往武岳口拦截欧鹏，大喜道：“秦明已中我计策了。”便教邓龙、燕顺、王英等人带兵猛攻主寨。镇三山黄信奉秦明命令死守在城东南角楼上，望见贼兵尽数杀入，随从辛图劝其归降。黄信喝道：“今日事之如此，都乃你等蝇虫坏败青州所致！”便挥大剑将辛图斩于马下，用以弹压军心。黄信亲率精兵奋力挥战，无奈天意难违。贼兵攻势愈发勇猛，官兵军心愈发失惊，燕顺、王英已当先抢入城上，蒋敬、孔明、孔亮一齐随后杀上。官兵阻挡不住，纷纷落尸城下。孔明、孔亮便统兵在城上杀人，黄信急忙赶来相助。黄信先迎住燕顺巷战厮杀。战不到十合，忽见王英一挥枪杆，从后杀出，口里大喝道：“天杀的镇三山，还俺龚旺兄弟命来！”正敲着黄信肩头，黄信吃痛，手上大剑一松，燕顺趁势砍来一刀，黄信翻身落马，王英便上前割了黄信首级。有诗叹曰：
青州城外兵锋起，贼寇施谋将离心。
拔剑怒斩螟蛉狗，三山未震空叹息。
且说那头任森斗邓龙不过，正带兵杀出，见城楼上孔明、孔亮把官兵的尸首一个个撺将下来。任森单身冲入阵中，见黄信战死，心头大怒，挥枪直取燕顺、王英，大声叱道：“妖贼！我来要尔命也！”任森挺枪直刺，两个斗敌十数合之上，王矮虎枪法架隔不住。王矮虎拨回马，却待要走，只见任森奋力一枪，正中王英坐马，翻筋斗颠下马去。任森抽枪再刺时，却因胯下用力过猛，失足翻倒。孔明、孔亮恰好带兵拥至，乱刀砍下，当场将任森剁做一摊肉泥。亦有诗叹曰：
慷慨名将任人衔，只身陷阵答遇言。
临危不改平生志，空留悲秋泛漪涟。
任森既殒，贼兵奋勇上前，已然破寨。官兵大溃，周边九十六里内外合兵马仅剩五千余人，都是些滥竽充数之辈，俱已被颜树德、徐槐所收买归心，虚与委蛇，隔岸观火，不来救援。城外江湖镇、龙口关、上河坝分驻的地方乡勇不及三千，本是钟衡临时招募，皆不足恃。秦明又忙率兵回援，不想贼兵已是杀过芜箐泊，长驱直抵官兵寨下，四面环攻。薛元辉孤身一人苦守逾旬，秦明又急又恼，再度杀回寨中，冲散贼兵阵型，会着薛元辉死守，贼兵於是掘开穴地轰击寨，倾十馀丈，复由南门缘梯而登，此寨遂陷。秦明、薛元辉偕众将敛兵守驻防城，军中家眷妇女皆助战。无奈外无援兵，内无粮草，逾日亦陷。秦明舞狼牙棒斩杀数员贼兵，身被数十创，并着薛元辉等十余骑狼狈逃回青州城中，空留漫山遍野官兵尸身。钟衡早时也多告诫秦明道：“将军杀既过差，又日鞭挝健儿，不睦同僚，而令其为左右者，此乃此取祸之道也。“秦明仍犹不悛。夫为将者，凡刚而自矜，暴而无恩之辈，必将以短取败，终至如此，此乃理数之常也。有诗为证：
铁马金戈卫国丰，立寨连横星斗同。
惜念小情失大义，竹篮打水一场空。
却说这慕容知府性本鵄鸢，原与那秦明本就有些旧日怨仇，岂只秦明凿饬青州吏治之故便要害人；还因钟衡见可进而知难退，足为高率智辩之士；居官位而谈鬼神，乃见狂妄浮薄之踪。慕容知府深以为忌，早时慕容知府按刘高所言，尝拟造勾栏瓦肆一所于城北廓耳巷前；其余官弁皆不置褒贬，不愿开言，唯有钟衡一人力劝谏言简约，建此一堂计需四十金之民力，不可建之，慕容知府虽是称美罢休，心内却甚忌钟衡。秦明败逃归来时，钟衡又为秦明作答教十余条，慕容知府但凡有所苛责，秦明即依此条逐一答之。慕容知府心中甚疑。徐槐也知晓此事，料想应是钟衡所为，便暗中贿赂钟衡左右，暗中偷答教来告知慕容知府。慕容知府见了大怒道：“匹夫安敢如此欺我耶！此二人沆瀣一气，罪该万死。”
眼下秦明既已通敌有罪，加之钟衡计密疏忽，慕容知府要除杀秦明，便也和徐槐商议欲暗害钟衡。徐槐道：“若想用鸿门宴除杀秦明，恐甚难行。”慕容知府道：“照你这般说，我当如何行事？”徐槐道：“鸿门宴虽不可为，然知府可于宴饮之上灌醉此二人，各自送回府上，到时一同抓捕，定无后患。”慕容知府称是，乃使人把守城门，严禁出入，又叫人去请秦明、钟衡赴晚宴，以安心计，有诗为证：
万里飞来为客鸟，曾蒙丹凤借枝柯。
一朝凤去梧桐死，满目鸱鸢奈尔何。
却说慕容知府摆宴邀请秦明、钟衡，待秦明、钟衡到宴时，皆在谢罪。慕容知府举杯倒酒，喜笑相迎，只道：“胜败乃兵家常事，二位同僚怎可如此因噎废食？待他日重新立功，亦是为美。”秦明又诉说起黄信、任森几员将佐惨死沙场之状，不禁嗔恚愤激，为之流涕。慕容知府道：“秦将军不必多说，本府定上奏朝廷，给予各大小亡损兵弁功勋，二位于路驱驰，鞍马劳困，且请安心宴饮，暂歇一宵，来日重整旗鼓，亦未迟也。”桌上菜品满目琳琅，秦明、钟衡又恐有玄机，皆是不动酒水饭食，慕容知府便把酒劝慰道：“古语有云：‘胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。’不过一回败绩，秦总管今日怎的如此妇人腔耶？”秦明见状，只得接过饮下。慕容知府又道：“钟幕僚亦不要因噎废食，圣人亦有糊涂处，不过一番失手而已。”秦明、钟衡见慕容知府意甚殷勤，并无怪罪之意，遂安心饮宴，各自喝个酩酊大醉，众人把酒言欢，好生自在。而后慕容知府又分别派人送钟衡、秦明回自家家中歇息，以保万无一失，不在话下。
众人吃酒一连吃至夜半三更，慕容知府便叫人各自送秦明、钟衡回府，确保安然无恙。待到二人都回府上时，慕容知府霎时阴沉下脸，召集颜树德、徐槐道：“此二人罪无可恕，着你二人即刻点兵，带上几员将弁，捉拿反贼秦明、钟衡。”徐槐道：“那薛元辉虽是勇武之将，却是出自秦明门下。依我看时，若由他一人去抓秦明着实不妥。”慕容知府道：“那你看怎生是好？”徐槐道：“着粮草督办段常一同前往，必能万无一失。”慕容知府道：“好极！”便调令颜树德、徐槐去抓捕钟衡一门老小，薛元辉、段常去抓捕秦明一门老小。
号令既下，两彪人马乌泱乌泱，直奔东西二巷而去，这一下，有道是：
策开黄天宫，放出天罡猛星宿。
恩怨两分明，再聚英雄庙堂前。
毕竟这秦明、钟衡性命如何？且听下回分解。
此一回内，折了员官兵将佐：